Die Enterprise soll ein Forschungsteam vom 2. Planeten des Sterns Minara aufnehmen. Doch dann zwingt ein Ionensturm(?) die Enterprise, außerhalb des Orbits zu warten und Kirk, Spock und McCoy müssen auf der Oberfläche zurückbleiben. Plötzlich finden sich die drei in einer unterirdischen Kammer wieder, zusammen mit einer stummen Humanoiden, die von McCoy "Gem" getauft wird. Zwei weiter Humanoide, anders als Gem, erscheinen, erklären, dass sie Vianer seien und jemanden zur Folter als Testobjekt mitnehmen würden. Als erstes ist Kirk an der Reihe, doch Gem, die sich als Empathin entpuppt, kann Kirks Wunden heilen...